La Presse Pontissalienne 177 - Juillet 2014

PONTARLIER ET ENVIRONS

La Presse Pontissalienne n° 177 - Juillet 2014

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TOURISME

L’eau “miraculeuse” ? La grotte de Remonot entre piété, croyances et folklore Impossible d’obtenir un comptage précis. Pourtant, la grotte de Remonot située entre Morteau et Pontarlier, reste un des sites les plus fréquentés du Haut-Doubs. Décryptage d’un phénomène.

L’association qui gère la grotte de Remonot a en projet de changer les verrières vieillissantes qui ferment la cavité.

s’installer les pre- miers ermites qui ont trouvé dans cet- te cavité des condi- tions de vie, certes sommaires, mais acceptables du point de vue des tempé- ratures. “Il y fait une température constante de 14 °C note une spécialis- te des lieux. L’été, on y vient pour se

que l’intérieur de la grotte est propice à laméditation. Cette grotte serait aus- si pour certains un lieu de ressource- ment grâce à la présence d’un “vortex”, un tourbillon d’eau situé au fond de la cavité. Quatre sources jaillissent de l’intérieur de la grotte, parfois dans un grondement impressionnant quand la pluie tombe en abondance. Outre cet- te fameuse source de Gésombrone qui sort du tuf poreux, trois autres sources alimentent les lieux. Un canal souter- rain rejoint le Doubs. L’autel de la cha- pelle paré de mosaïques est, lui aussi, unique en son genre. Lieu de pèlerinage multiséculaire, la grotte de Remonot est tous les ans le témoin d’un rite assez folklorique qui consiste pour un prêtre du secteur à bénir les automobilistes qui passent devant. Le succès ne se dément pas. “C’est assez étonnant reconnaît le père Michel Jeanpierre. À cette occasion, nous faisons une collecte pour le père Gérard Bretillot qui est missionnaire auTogo. Cette bénédiction attire notam- ment de nombreux touristes ou acci- dentés de la route. On réfléchit à la manière d’évangéliser un peu plus les choses et de sortir de cet aspect folklo- rique.” Ce même 15 août, jour d’Assomption, c’est le plus gros jour d’affluence pour la grotte dédiée à la Vierge. Une pro- cession à laquelle tout le village de Remonot participe est organisée en soi- rée, avec bougies et illuminations. La grotte de Remonot est également un lieu de pèlerinage le lundi de la Pen- tecôte et le troisième dimanche de sep- tembre. Dans le reste de l’année, l’intention de l’unité pastorale du Val de Morteau est aussi de “mieux faire connaître ce lieu emblématique et de le dépoussiérer un peu” ajoute le père Jeanpierre. La grotte de Remonot est enfin une source d’exploration passionnante pour les spéléologues. Deux spécialistes ori- ginaires de Morteau, les frères Rognon, ont établi une cartographie précise de cette cavité naturelle que l’Homme s’est appropriée il y a des centaines d’années. On le voit, l’engouement autour de la grotte-chapelle est loin d’être tari… J.-F.H.

parfois avec des jerrycans pour les rem- plir d’eau, à tel point qu’il est arrivé que cette source dite de Gésombrone se soit retrouvée tarie à plusieurs reprises. Au-delà de ce récent phéno- mène médiatique, “la grotte de Remo- not est devenue un lieu de dévotion beaucoup plus important que nos églises” affirme le prêtre. On ne comp- te plus en effet les touristes qui s’y arrê- tent l’été,mais également “des gens qui vont au travail et qui font une petite halte dans la grotte” ajoute l’homme d’Église. Cette dévotion ne date pas d’hier, enco- re moins de ce jour de mars 2013. La grotte est un lieu spirituel depuis le VIII ème siècle, époque où sont venus

C’est à la source de la Vierge, ou de Gésombrone, que coule cette eau qui aurait des vertus thérapeutiques.

L a petite grotte-chapelle a eu droit à son coup de projecteur national en mars 2013 au moment où un Mortuacien a affirmé avoir recouvré la vue après s’être frotté plusieurs fois les yeux à l’eau de la source. Depuis ce printemps 2013, les demandes affluaient de tou- te la France de personnes souhaitant qu’on leur expédie quelques centilitres du précieux liquide. Le clergé local a tout de suite relativisé les choses. “L’eau

n’est pas miraculeuse en soi, c’est plu- tôt le geste de foi qu’on y met rectifie aujourd’hui le père Michel Jeanpierre, prêtre de l’unité pastorale du Val de Morteau. Il faut bien préciser que cet- te eau est impropre à la consommation. Les gens la prennent pour se frotter les yeux et on a tout de suite dit qu’il nous était impossible d’en expédier dans tou- te la France. On invite les gens qui nous en demandent à venir se recueillir à la grotte.” Certains fidèles arrivaient même

Elle est pour certains un lieu de ressourcement.

rafraîchir et l’hiver, il y fait plus doux que dehors.” Avant même ces ermites, elle aurait abrité des druides. La décou- verte de très anciennes pierres tom- bales viendrait accréditer cette hypo- thèse. Après avoir été un ermitage abritant des religieux qui ont évangélisé notre contrée, la grotte est devenue chapel- le au XVII ème siècle.Vieux bastion local de la foi et du culte de laVierge, la grot- te-chapelle sera consacrée en 1863 par le cardinal Mathieu. Elle sera ensuite inscrite au catalogue des monuments historiques en 1913. Cette chapelle à la voûte principale recouverte de mousses et de lichens a toujours été embaumée de légendes. Si bien qu’il est parfois difficile de démê- ler le vrai du faux dans les anecdotes qui ont marqué cet endroit. Comme par exemple l’histoire datant du XIX è- me siècle de cet homme qu’on a appelé le “Pépé du Val Concelin”. Marchand ambulant, il s’est égaré une nuit aux abords de la grotte. Ayant perdu son chemin au-dessus des rochers sur- plombant la grotte, il a été pris par l’obscurité au cours d’une nuit sans lune, s’est trompé de chemin et a chu- té du haut des rochers. Ses camarades l’ont retrouvé au pied de la falaise, en train de prier la Vierge, sans aucune égratignure. “Il a dit être tombé en ayant l’impression d’être soutenu par un drap” rapporte une spécialiste des lieux.Nom- breux, les descendants du Pépé se ras- semblent encore aujourd’hui réguliè- rement à la grotte pour perpétuer le souvenir de leur aïeul. Que l’on croie ou pas à ces histoires teintées de légendes, il faut reconnaître

La grotte possède notamment un autel

unique en son genre, paré de mosaïques.