La Presse Pontissalienne 274 - Novembre 2022

L’événement 7

La Presse Pontissalienne n°274 - Novembre 2022

l Engagement Pas de mandat Pierre Bichet l’insoumis Pierre Bichet n’est jamais entré en politique malgré les sollicitations. Ce qui ne l’empêchait pas de donner son avis, sans prendre de pincettes.

O n ne sait pas si aujourd’hui il aurait épousé les thèses des Insoumis. Une chose est sûre : Pierre Bichet était un esprit libre, écologiste avant l’heure, anti-clérical et anti-confor miste. “Pierre Bichet, c’était un tem pérament. Il disait ce qu’il pensait. Et parfois ça faisait du bruit. Il ne sup portait pas les inégalités” relate Samuel Cordier. La protection du patrimoine et des ressources naturelles étaient aussi un combat pour lui le militant écolo giste avant l’heure. “Combien de fois il s’est pris le bec avec les maires de Pontarlier, Edgar Faure ou Roland Vuillaume notamment sur des sujets locaux quand ces élus décidaient de détruire des éléments du patrimoine pour étendre la ville” se souvient son

qui puise ses racines dans ce qu’il avait vu de la guerre le poussait éga lement à s’élever contre certaines déci sions, comme celle prise dans les années quatre-vingt par le maire de Pontarlier pour débaptiser le Grand Cours et le Petit Cours à Pontarlier et affubler ces espaces verts du nom de place du Maréchal Juin et place De Lattre. Pierre Bichet enfin ne cachait pas son anti-cléricalisme. Lui qui avait été élevé chez les bonnes sœurs jusqu’à l’âge de 6 ans s’est rapidement affran chi du dogme catholique, “tout en res tant attaché à la culture religieuse” nuance son fils. Pour preuve, encore visible dans son atelier, un portrait de Saint-François d’Assise auquel il consacrera plusieurs tableaux. n J.-F.H.

fils Vincent. “Mon père a toujours été rebelle, à l’autorité comme à la bien pensance” ajoute-t-il. Pierre Bichet n’a pas été pour rien dans l’éviction d’Edgar Faure que les Pontissaliens ont fini par chasser de la mairie. Les anciens Pontissaliens se souviennent

aussi sans doute des affrontements qui ont opposé Pierre Bichet à un ancien adjoint à la Culture, Jean-Marie Thié baud. Le premier, homme de gauche, supportant difficile ment les orientations politiques du second, plutôt versées vers l’extrême droite. Son anti-militarisme

“Mon père a toujours été rebelle” dit Vincent Bichet.

Vincent Bichet nous a reçus dans l’atelier de son père. Sur le chevalet, intact, le dernier tableau inachevé de Pierre Bichet.

Biographie Pierre Bichet, les dates-clés de sa vie l Pierre Bichet est né le 29 novembre 1922 à Pontarlier l Il se marie en 1949 avec Suzanne Duval. Le couple aura 5 enfants. Ils auront eu le malheur d’en perdre trois (L’aîné Luc, décédé en bas âge), Laurent (mort à 28 ans) et Isabelle (à 23 ans). Jean-Luc, né en 1952 et Vincent, né en 1963 sont les deux enfants encore vivants du couple. l Il découvre la peinture enfant à travers le salon de peinture qui deviendra le salon des Annonciades. l La guerre l’aura profondément marqué. Arrêté par la Gestapo, il séjournera à la prison de Pontarlier en 1943, s’échappe et gagne la zone libre où il devient maquisard dans le Vercors. Il échappera au massacre des Allemands. Il terminera la guerre sur le front des Alpes en France et en Italie. l Il réussit en 1942 le concours d’entrée à l’École nationale supérieure des beaux arts de Paris, qu’il réintègre en 1945 au retour de la guerre. l De retour de Paris, il s’installe définitivement à Pontarlier à la fin des années cinquante. l Après avoir découvert la spéléologie, puis la volcanologie aux côtés d’Haroun Tazieff au début des années cinquante, il fera de nombreux voyages à travers le monde pour assouvir cette passion de 1956 à 1993. l Il se passionne également pour l’archéologie et entreprend des fouilles dans la plaine de l’Arlier en 1961.

La palette et les pinceaux sont restés dans leur jus depuis 2008.

l Il devient président du Salon des Annonciades en 1964. l Pierre Bichet est décédé le 18 février 2008 à l’âge de 85 ans.

était un esprit libre qui vivait l’instant présent, “sans contrainte note Vincent Bichet. Tazieff lui disait : “Tiens, il y a une éruption dans un volcan en Éthiopie, je pars demain. Tu fais quoi ?” Mon père répondait aussitôt : “Je viens avec toi…” “C’était un esprit indépendant” confirme Samuel Cordier, originaire du Haut Doubs et aujourd’hui conservateur du musée archéologique de Strasbourg, sans doute le meilleur connaisseur de la vie et de l’œuvre de Pierre Bichet. Samuel Cordier a connu Pierre Bichet alors qu’il était enfant, quand sa grand-mère, elle même amie d’enfance du peintre, emme nait son petit-fils aux Annonciades et lui a présenté celui à qui plus tard il devait consacrer une grande partie de ses recherches. Jusqu’à consacrer à Bichet une grande biographie, toujours en pré

paration. “Sachant que j’admirais beau coup son mari, M me Bichet (N.D.L.R. : décédée en juin dernier à l’âge de 95 ans) m’avait un jour demandé si j’acceptais de faire sa biographie. J’y travaille toujours et j’espère la finaliser dans quelques mois. Cette biographie mettra en relation l’œuvre de Bichet avec son époque et tentera d’ex pliquer pourquoi son travail nous parle toujours aujourd’hui. Pour moi, à travers ses peintures et ses lithographies, Pierre Bichet a exprimé son pays et les gens qui y vivent comme personne, avec une telle sensibilité !” estime Samuel Cordier. “C’était un peintre régionaliste, mais son régionalisme était universel” opineVincent Bichet. Durant toute sa carrière, entre l’âge de 18 ans et son décès à 85 ans, Pierre Bichet aura signé “entre 410 et 420 lithographies,

et plus de 650 peintures, sans doute même 200 ou 300 de plus, on ne les connaît pas toutes” avoue M. Cordier. Certaines sont dans des collections publiques, la plupart appartiennent à des privés. Pierre Bichet n’oubliait pas d’être généreux. Il avait cédé les droits de ses lithos à l’association Semons l’espoir qui depuis le démarrage de l’opération dans les boulangeries du secteur a écoulé plus d’1,2 million de reproductions ! Contribuant ainsi à faire entrer Pierre Bichet et ses œuvres dans la plupart des foyers du Haut-Doubs. n J.-F.H.

Samuel Cordier, alors étudiant, est un des plus fins connaisseurs de la vie et de l’œuvre de Pierre Bichet.