La Presse Bisontine 175 - Avril 2016

HISTOIRE 34

La Presse Bisontine n° 175 - Avril 2016

GUERRE Le père d’une victime Un historien retrace le bombardement de Besançon Parce qu’il voulait connaître les circonstances de la mort de son père tué par une bombe le 16 juillet 1943 à Besançon, François Henriot retrace avec précision le drame. Son livre est intitulé “Merci Monsieur Churchill”.

François Henriot relate avec minutie le bombarde- ment de

L e 2 avril, François Hen- riot fêtera ses 80 prin- temps. Ce n’est pas un cadeau d’anniversaire que s’est offert l’ancien profes- seur de “technologie” en publiant son livre “Merci Monsieur Chur- chill” mais l’aboutissement d’une recherche. L’historien aujour- d’hui installé dans le Haut- Doubs n’a rien oublié de ce 16 juillet 1943 entre 1 h 15 et 2 h 05 à Besançon.Âgé de 7 ans à l’époque des faits, il a vécu de près l’événement qui a conduit à la destruction de la gare Viot-

te, l’usine Brochet détruite à 45 %, la brasserie Gangloff à 20 %, l’hospice de Bellevaux endommagé à 10 %. Il garde des souvenirs de ces 50 minutes d’horreur. Il a recueilli des témoi- gnages des 108 cratères de bombes comptabilisés à Besan- çon pour 51 morts et 134 bles- sés. Il a retracé le déluge d’acier minute parminute jusqu’à savoir où sont tombées les bombes anglaises lâchées par les Hali- fax. “C’était une nuit chaude du mois de juillet. Le ciel était étoi- lé… Quand nous avons enten-

du les premiers avions, je me souviens de mon père qui quit- te la maison. Quelques secondes plus tard, à 1 h 15, une énorme détonation et un éclair de lumiè- re ont suivi…Ma mère m’a ser- ré dans ses bras.” Son papa Jean, officier de réserve et chef d’îlot du sous-secteur de Bregille- Beauregard de la défensive pas- sive de Besançon, trouve lamort. 73 ans après les faits, François Henriot a voulu savoir “pour- quoi” son père était tombé sous les bombes anglaises ainsi que des autres membres de sa famil-

Besançon qui a conduit à la disparition de la gare Viotte.

pe de 12 bombardiers surgis- sant dans le ciel bisontin peu après 1 h 05 avait un chef. Est- ce lui qui a décidé de venger la mort des sept copains dans le crash en punissant la popula- tion ? “Franchement, la ques- tion est sans réponse. La mis- sion du groupe des 12 bombardiers était une diversion destinée à attirer la chasse de nuit allemande.” La couvertu- re de son livre : la bombe non explosée dans un immeuble de l’avenue Carnot. Un véritable ouvrage historique.

événements des témoignages écrits ou oraux… “Il me restait à assembler le puzzle.” Entre 2014 et 2015, il élabore un plan et ses textes. Février 2016, il publie cet ouvra- ge historique agrémenté d’un D.V.D. où des photographies sont compilées. L’auteur émet deux hypothèses sur les raisons de ce bombardement bisontin par les Anglais : le Bomber Pour-

le, tués non loin du funiculaire de Bregille. Pourquoi ces bombes sont-elles tombées à Besançon alors qu’étaient destinées aux usines Peugeot de Sochaux ? En 1996, au moment de la retrai- te, François a commencé a rédi- gé ses mémoires. Il a surtout tenu à répondre aux interroga- tions formulées par ces petits- enfants : “Dis Pépé, quand tu étais petit, c’était comment ?” Puis durant l’hiver 2010-2011, il a pris connaissance de l’étu- de consacrée au “bombardement aérien de Besançon” par le lieu- tenant-colonel Robert Dutriez. Il entre en contact Michel Mar- tin qui lui remet un D.V.D. avec des images prises dans la nuit du 15 au 16 juillet. “Cela m’a permis d’établir une chronolo- gie précise” dit-il. Il recueille auprès des contemporains des

mand aurait pro- grammé un bom- bardement de harcèlement sur Besançon. D’habi- tude, ce genre de traitement était réservé aux villes allemandes pour briser le moral des populations. Plus plausible : le grou-

“Assembler le puzzle.”

Le bombar- dement de la gare Viotte en 1943.

“Merci Monsieur Churchill”, Besançon, le 16 juillet 1943 Dans les librairies bisontines. 25 euros

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