Journal C'est à Dire 174 - Février 2012

L E P O R T R A I T

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Robert Zipper explore son passé Figure du Val de Morteau, Robert Zipper signe son pre- mier livre qui sort le 29 février, jour de ses 84 ans. Un opus- cule qui a le mérite de lever une partie du voile sur la profondeur d’âme de cet homme aussi discret qu’attachant. Morteau

I l fallait bien un jour que la sincère modestie de Robert Zipper soit un peu bouscu- lée. Sans quoi, jamais il n’aurait osé prendre l’initiative de publier ses propres écrits. Il aura donc fallu que deux anges gar- diens, leMortuacienAndré Bono

et le Villérier Jean-Claude Vuez, s’emparent de ses manuscrits et engagent les démarches qui abou- tissent à la sortie, le 29 février, jour des 84 ans de l’auteur, de son tout premier livre. Un peu moins de cent pages, qui en appeleront certainement d’autres puisque les feuilles noircies par la plume de Robert Zipper se comptent par centaines. Et encore, certaines ont été détruites par le principal inté- ressé. La modestie toujours… La fiction qui est éditée en ce 29 février s’intitule “Passages”. Le récit captivant et plein de poésie et de profondeur, se base sur l’épisode vécu par Robert Zipper, alors âgé d’à peine sei- ze ans, pendant la Libération de Morteau en août 1944. Ces trois journées particulières racontent la rencontre fortuite entre le jeu- ne Robert et un prisonnier alle- mand. C’était pour l’adolescent le temps du patronage parois- sial d’avant-guerre, affilié au mouvement national d’action catholique, “l’époque ou plusieurs fois par semaine on partait mar- cher de longues heures à travers

Robert Zipper signe à 84 ans son premier livre. D’autres suivront certainement.

hauteurs de Montlebon, du côté du Petit-Gardot. Un secteur que Robert Zipper aura foulé des centaines de fois au cours de sa vie faite de longues méditations avec la nature qui ont également dû forger la profondeur de son âme.

écrits qui ont bien failli dispa- raître à tout jamais. “Robert nous avait dit qu’il les avait détruits. Il a fini par nous avouer qu’il avait donné son manuscrit à un de ses anciens élèves. On a fini par récupérer ce manuscrit au domicile de ce dernier et on comp- te bien le publier également” poursuit M. Vuez qui s’improvise attaché de presse de l’écrivain mortuacien affectueusement sur- nommé “le petit Robert”, réfé- rence à son savoir “encyclopé- dique.” La sortie de “Passages” n’est sans doute qu’un galop d’essai pour Robert Zipper. À 84 ans, il démarre peut-être une carrière

d’écrivain. “J’écris tous les jours” avoue-t-il. Nul doute que la matière ne viendra pas à man- quer tant ce Mortuacien a accu- mulé de lectures, de souvenirs, de références et d’écrits tout au long de sa vie où il fut tour à tour séminariste, enseignant puis libraire. Il a gardé de ses multiples expériences un amour pour les lettres et partant, une indiscutable sensibilité tein- tée de profondeur. En somme, un amour aussi pour le genre humain dont il est, en toute dis- crétion de son petit appartement de Morteau, une sentinelle bien- veillante. J.-F.H.

la montagne, avec pour seul repas deux cuillères de riz au lait, un peu de fromage et une gourde d’eau. On allait parfois à pied de Morteau jusqu’au lac des Taillères, ou alors jusqu’à La Chaux-de-Fonds” se remémore Robert Zipper.

Les “Passages” dont il est question dans le livre, sont multiples : passage de l’adolescence à l’âge

Celui qui avoue “avoir toujours aimé grat- touiller avec ma plu- me” a écrit cette nou- velle en quelques

“J’écris tous les jours” avoue-t-il.

adulte pour l’un, de la captivité à la liberté pour l’autre per- sonnage, et enfin de la frontiè- re, puisqu’une partie du livre se passe vers la borne 41 qui sépa- re la France et la Suisse, sur les

semaines seulement, comme une fulgurance. Un autre livre, de près de 400 pages, est prêt éga- lement. “On a prévu de le publier dans un second temps” note Jean-Claude Vuez. Encore des

“Passages” a été tiré à 300 exemplaires dans un premier temps.

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