La Presse Pontissalienne 306 - Juillet 2025

Le portrait 35

La Presse Pontissalienne - Juillet 2025

PONTARLIER

Toujours confiant dans l’avenir du commerce

Denis Gérôme : le commerce, c’est son business ! Comme d’autres sont nés pour courir, pour soigner, pour cuisiner, Denis Gérôme, 73 ans, s’est toujours épanoui dans la vente. Une question de personnalité et de feeling pour celui qui préside aujourd’hui la Fédération du commerce Grand Pontarlier, fonction qui lui va comme un gant. Portrait.

P ontissalien depuis toujours, Denis Gérôme a grandi dans une famille de quatre enfants avec un père rou tier et une mère serveuse au grand café Français. “Elle com plétait ses revenus en vendant des assurances, des encyclopédies, des casseroles” , se souvient celui qui pense avoir hérité des talents com merciaux de sa mère. Sans trop le savoir, car à l’heure de choisir un métier, il se forme pour devenir mécanicien dans l’au tomobile. “J’ai travaillé un an chez Citroën. Je faisais bien mon travail sans vraiment m’éclater. J’ai arrêté la mécanique pour prendre un poste de vendeur chez Mathieu à Frasne qui était spécialisé dans le machi nisme agricole.” Ça matche tout de suite au point de se faire rapide ment repérer et débaucher par Jean

tarlier où mon épouse tenait un salon de coiffure.” Ce qui ne l’empêche pas d’œuvrer à la mise en place d’un réseau d’en trepreneurs locaux en participant activement à la genèse du club affaires du C.A.P. rugby qui voit le jour en 1990. La concession Renault étant située aux Grands-Plan chants, il fait aussi partie de l’as sociation des commerçants de cette zone et s’engage dans la création de la Fédération des artisans et commerçants du Grand Pontarlier constituée en 2008. “C’était primor dial de pouvoir faire des passerelles entre les quatre zones. Il n’y a pas eu trop d’obstacles car on a travaillé avec des présidents d’associations qui se comprenaient. L’objectif était de maintenir un centre-ville dyna mique pour que les zones périphé riques puissent se développer” , explique celui qui à l’heure de sa retraite prendra finalement en 2010 la présidence de ladite fédération. “On fédérait alors 350 commerçants et aujourd’hui on est près de 800.” Cette croissance illustre aussi le développement commercial du bas sin pontissalien. Toujours membre du club affaire du rugby, adminis trateur à l’office de tourisme du Pays du Haut-Doubs, Denis Gérôme passe une retraite plutôt active. “La présidence de la Fédération représente pratiquement un temps plein. J’ai la chance d’être bien assisté par Florence Nicod et les membres du conseil d’administra tion. Cette fédération a trois mis sions : promouvoir le savoir-faire des adhérents, fidéliser la clientèle avec les chèques-cadeaux et repré senter les adhérents auprès des ins

Deffeuille du garage Renault à Pontarlier. “C’est mon mentor à qui je dois tout” , sou rit celui qui effec tuera toute sa carrière dans la maison Renault, d’abord vendeur, puis chef de groupe avant de terminer comme chef des ventes sur quatre concessions diffé rentes. “On m’a fait des proposi tions alléchantes pour aller plus haut mais je vou lais rester à Pon

“La place pontissalienne reste attractive.”

Tombé dans la marmite du commerce il y a plus de 50 ans, Denis Gérôme a trouvé dans la présidence de la Fédération commerce Grand Pontarlier matière à occuper une retraite très active.

Bio express

l Né à Pontarlier en 1952 l Responsable commercial en retraite l Président de la Fédération Commerce Grand Pontarlier l Marié, deux enfants et quatre petits-enfants l Spectateur et téléspectateur multisports

tances locales, résume un président satisfait du travail accompli. On a fait des passerelles de partout. Aujourd’hui, on est capable de faire avancer des dossiers, on a gagné en crédibilité. Sans oublier qu’on bénéficie d’une assistance très importante de la Ville de Pontarlier qui n’a jamais voulu s’immiscer dans la direction de la Fédération. La liberté d’action de cette fédé ration, c’est la meilleure chose

qu’on puisse espérer.” Denis Gérôme suit de près la santé du commerce local. “C’est compli qué, mais la place pontissalienne reste attractive. L’un des freins actuels réside dans les prix des locaux commerciaux à l’origine d’une vacance importante. On a décidé de lancer sur enquête sur le sujet avec l’objectif d’établir un prix moyen au mètre carré. Cela permettra d’apporter des argu

ments aux futurs porteurs de pro jets et de mieux défendre les besoins du commerce de proximité. Glo balement, c’est encore loin d’être la catastrophe sauf qu’il vaut tou jours mieux anticiper. Rien n’est perdu, il faut se poser les bonnes questions. Je suis convaincu qu’il y a encore un bel avenir dans le commerce local” conclut cet éternel optimiste. n F.C.

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