La Presse Pontissalienne 306 - Juillet 2025

28 Le dossier

Juillet 2025

l Arc-et-Senans Les 250 ans du monument L’éveil culturel et populaire de la saline

La saline royale d’Arc-et-Senans a battu tous les records de fréquentation l’an dernier en dépassant les 150 000 visiteurs. Contre à peine 90 000 il y a une dizaine d’années. Comment expliquer l’engouement du public ?

L es années sombres de la saline d’Arc-et Senans sont définitive ment oubliées ? Pas celles où le site avait failli être détruit par son ancien proprié taire les Salines de l’est au siècle dernier. Ni les périodes les plus dramatiques où les bâtiments ont servi de camp d’internement à 200 Tsiganes pendant la guerre, puis de prison pour des détenus allemands. Nous évoquons les heures som bres de la saline en matière de tourisme et de fréquentation, l’époque où il n’y avait pas grand chose à visiter ici à part les bâti ments rénovés de l’architecte Ledoux et quelques expositions permanentes sur l’histoire du sel, instructives, mais peu réjouissantes. La saline royale d’Arc-et-Senans a fait sa métamorphose depuis une quinzaine d’années quand le site s’est donné comme ambi tion de devenir un phare tou ristique pour la région. Le clas sement de la saline au patrimoine mondial de l’Unesco dès 1982 sous l’impulsion de

l’ancien directeur de l’institut Ledoux Serge Antoine avait certes donné au site une noto riété internationale, mais ce label n’avait jamais su se trans former en véritable sésame tou ristique. C’est sans doute beaucoup à l’ac tuel directeur de la saline Hubert Tassy, arrivé ici en avril 2015 que le site doubien doit son actuel succès. Des animations grand public comme Lux Salina, un méga concert de l’ancien lea der de Pink Floys David Gilmour en 2016, des expositions tem poraires de qualité, la création du cercle

Hubert Tassy est à la tête de la saline royale d’Arc-et

Senans depuis dix ans.

immense et le festival des jar dins… On doit ces initiatives à un directeur qui nourrit toujours des ambitions pour ce site d’exception pro priété du Département du Doubs. C’est aussi à lui que l’on doit la

Le 15 avril 1775, était posée la première pierre…

création de la nouvelle salle de spectacle ouverte en septem bre 2023, modulable (570 places assises ou 1 500 places debout) qui a accueilli depuis son ouver ture des dizaines d’événements. “Au total, nous avons accueillir 130 événements l’an dernier à la saline” indique Hubert Tassy. La création en parallèle à l’étage de ce bâtiment qui abrite cette

nouvelle salle de concert de stu dios d’enregistrement dernier cri pour les artistes et musiciens ajoute un attrait au lieu, “et nous espérons d’ailleurs voir bientôt un musicien de notoriété natio nale venir enregistrer un album ici” ajoute le directeur. Il est vrai que la saline, via essentiellement le Conseil départemental du Doubs son principal financeur, s’est donné les moyens de ses ambitions : la salle de spectacle et les studios n’ont coûté pas moins de 10 millions d’euros. Le prix de l’excellence. L’idée d’ins taller un haras départemental dans ces lieux avait germé en 1937, elle n’a jamais vu le jour. “On a rendu utile ce bâtiment de 3 000 m² qui était inutile et V ous avez réussi à rendre la saline populaire et accessible à un public varié. Une fois ce genre challenge rempli à grand renfort d’investissements, que reste t-il à faire pour la saline ? Hubert Tassy : Nous avons eu en effet la chance ces dix dernières années de pouvoir bénéficier de soutiens publics et privés qui nous ont permis de faire tout ce que nous avons fait. Le résultat est là puisque la saline tourne à hauteur de 70 % grâce à ses ressources propres : les entrées, les congrès, la restau ration, l’hôtellerie, la librairie. Avec le mécénat et les subven tions des collectivités, cela représente un budget global de 7,6 millions d’euros. Pour que la phase d’investissement soit complète, il faudrait qu’on puisse transformer d’actuels

inutilisé depuis 1937. Et nous avons eu la chance de pouvoir bénéficier des plans de relance français et européen. C’est une chance pour la saline d’avoir pu faire ces investissements-là” ajoute M. Tassy. La création du cercle immense en 2022 et sa nouvelle serre géo désique inaugurée en octo bre 2024, ses jardins pensés cette année sur le thème de l’école buissonnière (30 jardins sur 5 hectares), la création du Centre des lumières à l’intérieur de la berne Ouest (un espace immersif multisensoriel)… Tout cela explique aussi le bond de fré quentation de la saline d’Arc et-Senans. Il n’est pas exclu qu’enfin, dix dortoirs en nouvelles chambres d’hôtel familiales de 5 ou 6 lits avec sanitaire. Cela compléte rait idéalement notre offre tou ristique. Quelles sont les autres pistes de déve loppement du point de vue culturel ? H.T. : On a amorcé cette piste : faire de la saline un lieu où se produisent les plus grands artistes internationaux en musique actuelle. Le dévelop pement des congrès et les aca démies de musique sont d’au tres pistes de développement. Depuis 2020, on a déjà accueilli quelque 140 concerts donnés dans le cadre des académies de musique qu’on reçoit ici. Quels autres événements sont pré vus ? H.T. : On travaille sur la venue

ans après David Gilmour, une star de renommée internationale revienne à Arc-et-Senans l’an prochain. Hubert Tassy y tra vaille d’arrache-pied. La création d’un nouveau portail à l’entrée du cercle immense pourrait faci liter l’organisation d’un tel évé nement en plein air avec une jauge de 20 000 spectateurs… Il y a 250 ans, le 15 avril 1775, était posée la première pierre de la saline. En avril 2025, le musicien espagnol Jordi Savall revenait une dernière fois sur les lieux où il a passé plusieurs années en résidence pour donner son Don Juan de Glück. 250 ans d’histoire, industrielle d’abord, culturelle aujourd’hui. n J.-F.H. d’un artiste international pour un grand concert en plein air. En mai 2026, nous donnerons un spectacle d’opéra sur un livret que j’ai écrit, “Lux Salina, l’opéra” avec des élèves du col lège Clairs-Soleils de Besançon, sur une musique de Bruno Cou lais. Quel est votre coup de cœur à la saline ? H.T. : Mon coup de cœur, c’est Ledoux lui-même ! Sa pensée, ses écrits… C’est un vrai philo sophe des Lumières encore trop méconnu. H.T. : Mon contrat court jusqu’à la fin de l’année 2026. Même si je pourrais prolonger d’un ou deux ans, on va dire que je suis plutôt entré dans une phase de transmission… n Propos recueillis par J.-F.H. Vous êtes donc là au moins jusqu’en 2026 alors ?

“Mon coup de cœur à la saline, c’est Ledoux lui-même !” Quatre questions au directeur

L’ensemble de bâtiments conçus par Claude-Nicolas Ledoux fête ses 250 ans cette année (photo Corinne Vasselet - B.F.C. Tourisme).

La création du cercle immense et ses jardins en 2022 ont ajouté à l’attractivité des lieux (photo collection saline royale).

Au fond des jardins, une étonnante serre géodésique installée en octobre 2024 per met de cultiver plants et légumes locaux.

La nouvelle salle de spectacle a ouvert ses portes à l’automne 2023 (photo Yoann Jeudy).