La Presse Bisontine 95 - Janvier 2009

La Presse Bisontine n°95 - Janvier 2009

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PONTARLIER Licenciements probables L’étau se resserre sur Cofreco Placé en redressement judiciaire, le fabricant de portails et de coffrages basé à Pontarlier est contraint de se séparer d’une partie de son personnel pour faire face à la crise.

D ans un contexte économique différent, il est probable que l’entreprise Cofreco aurait échappé à la procédure de redressement judiciaire à laquelle elle fait face depuis le mois de novembre. La société pontissalienne innove depuis deux ans dans ses deux métiers. Elle vient de renouveler toute sa gamme de portails à destination des particu- liers. Spécialisée aussi dans la fabri- cation de coffrages pour le bâtiment, elle a breveté un nouveau système pour la construction de piscines. Mais pour l’instant, ces innovations n’ont pas eu l’effet escompté sur l’activité

30 dans une unité de production en Bourgogne. Le responsable a un regain d’optimisme en ce qui concerne les coffrages pour piscine. “Ce nouvel outil doit nous per- mettre de tirer notre épingle du jeu. Il y a deux ans lorsque nous avons pré- senté ce produit, 27 pays étrangers se sont montrés intéressés par le concept. C’est la preuve que notre système est innovant. Ce qui nous fait défaut aujour- d’hui, c’est une force commerciale à l’export pour transformer l’essai.” Jusque-là, l’export n’a jamais fait par- tie de la stratégie de Cofreco qui regar- de surtout sur le marché français. Son positionnement actuel la place dans les mêmes difficultés que la majo- rité des entreprises qui travaillent dans le bâtiment. Toutes portent les mêmes symptômes de la crise écono- mique : carnet de commandes vide ou presque, lisibilité à très court terme et une perte de confiance des inves- tisseurs qui attendent de voir com- ment les choses évoluent avant de mobiliser des capitaux. Ça fini par coincer. “Paradoxalement, l’année dernière à l’automne, alors qu’on ne parlait pas encore de crise du bâti- ment, nous affichions un recul du chiffre

d’affaires de l’ordre de 30 %. Cette année, à la même époque il fait un bond de plus 5 % alors que l’on subit de plein fouet la crise” observe François Lau- rence. Ce sursaut est lié, selon lui, à la volonté des investisseurs de termi- ner les programmes immobiliers qu’ils ont lancés. Mais après cela, le chef d’entreprise est de ceux qui se prépa- rent à des lendemains difficiles dès la rentrée. Globalement, le volume d’activité de Cofreco chute de façon constante, malgré un coût des matières premières qui a tendance à baisser, ce qui joue en sa faveur (entre juillet et novembre, la tonne d’acier est passée de 3 000 dollars à 1 700 dollars). “Ce qui est une fois de plus paradoxal, c’est qu’il y a deux ans, j’ai refusé des com- mandes car je ne trouvais pas de main- d’œuvre. Nous avons mené, depuis, des

actions de formation avec le G.R.E.T.A. Maintenant que du personnel est for- mé, notre chiffre d’affaires recule et nous sommes en redressement judi- ciaire.” Cofreco a six mois pour remettre ses comptes à flots et retrouver le rythme de la croissance. Pour passer le cap, le fabricant de coffrage devra “réduire la voilure” en se séparant d’une partie de son personnel. Pour générer des liquidités, il est en passe de vendre le terrain qui jouxte la société et sur lequel un discounter alimentaire pro- jette de s’implanter. L’entreprise pontissalienne traverse une nouvelle épreuve alors qu’elle est tout juste sortie de sa procédure de redressement judiciaire de 1995. La situation d’aujourd’hui est incompa- rable à la précédente. “Sur le papier,

c’est moins grave qu’en 1995 lorsque nous étions mono-produit. Tout était fabriqué en bois. Désor- mais, le bois ne repré- sente plus que 9 % de notre chiffre d’affaires. Nous disposons de tout une gamme de portails et coffrages, et d’un centre d’usinage moderne. Les

Cofreco va se séparer d’une partie de son personnel.

de l’entreprise. Le renver- sement brutal de la conjoncture freine ces pro- duits dans leur élan com- mercial sur des marchés où les investissements sont en berne. Le fruit de l’inventivité de Cofreco tombe au mauvais moment. “Ce n’est qu’une histoire de calendrier” regrette François Lau- rence, président de la socié- té qui emploie 63 personnes sur le site de Pontarlier et

“Moins grave qu’en 1995.”

outils de production sont souples et le niveau de la dette est moins important qu’en 1995.” En 80 ans d’existence, Cofreco a connu des hauts et des bas. Mais cette fois- ci, si la conjoncture ne s’améliore pas dans les meilleurs délais, elle pourrait lui être fatale comme elle le sera pour d’autres. T.C.

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