La Presse Bisontine 65 - Avril 2006

L’ÉCONOMI E

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L’horloger suisse Franck Muller s’installe aux portes du département I NDUSTRIE 40 millions de francs suisses d’investissement

Après avoir abandonné l’idée de s’étendre dans le canton de Genève, le groupe horloger suisse investira finalement sur la commune des Bois, dans le Jura suisse. Avec plus de 250 emplois à la clé. Nouvelle bonne nouvelle pour l’emploi frontalier.

U n projet comme celui-ci ne se refuse pas ! Les élus et les habitants des Bois l’ont bien compris en acceptant, après consultation, de céder 23 400 m 2 de terrain à Franck Muller. Le cadeau fait par la commune s’élève à près d’un million de francs suisses ! C’est ici, dans cette petite com- mune du canton du Jura en Suisse, à quelques kilomètres de la frontière, que le groupe horloger genevois va implan- ter son pôle industriel qui sera en grande partie opérationnel en 2008. Ce complexe, car c’est de cela qu’il s’agit, s’articule autour de la création d’un site de production, d’un ensemble de locauxmodulaires qui seront loués à d’autres entreprises, et de logements groupés. “Il compte faire une vingtaine de logements qui seront probable- ment proposés à la location” suppose la mairie des Bois. Selon nos sources, l’investis- sement serait de 40 à 45 mil- lions de francs suisses (les chiffres n’ont pas été confir- més par l’entreprise). Franck Muller annonce au départ la

création d’une centaine d’em- plois, un effectif qui pourrait passer à 250 voire plus dès que le pôle aura trouvé son ryth- me de croisière. “Nous allons mettre ici les activités d’étam- page, les métiers du cadran, et le montage des mouvements” indiquent les services du grou- pe. Actuellement, la moitié de ces activités sont réalisées à Genthod aux portes de Genè- ve où travaillent 531 personnes. Le reste est sous-traité. Le choix des Bois est straté- gique à plusieurs titres pour Franck Muller. Tout d’abord, l’enseigne qui compte 664 sala- riés à travers le monde, a des filiales qui sont déjà installées dans cette commune. Il s’agit de la société Rodolphe Montres et Bijoux, que Franck Muller a acquise au printemps 2005. La fabrique de cadrans Lin- der S.A. rachetée à son tour est également située aux Bois. Elle est passée d’ailleurs de 28 à 80 salariés ! L’objectif de l’industriel helvétique est d’as- surer justement le “dévelop- pement de nouvelles marques que sont Rodolphe et Alexis Barthelet. Nous ne voulons pas

délocaliser en Chine, contrai- rement à d’autres” affirme la direction de Franck Muller Watchland. Le patron du groupe horloger genevois, Vartan Sirmakes, a déclaré à ce sujet à la presse : “Nous ne pensons utiliser que 60 % de la capacité des bâti- ments que nous allons construi- re, nous voulons donc les ouvrir à d’autres horlogers, d’autres marques même, car je suis farouchement contre le mono- pole quel qu’il soit. La diver- sité apporte l’émulation et la concurrence est excellente car elle nous force à toujours fai- re mieux. En outre, cela montre la cohérence de l’horlogerie suisse aux visiteurs étrangers.” La dernière raison pour laquel- le Franck Muller a choisi Les Bois pour se développer : c’est la main d’œuvre qualifiée. L’histoire ne dit si au-delà des compétences techniques des personnels dans le canton du Jura, il parlait aussi des com- pétences disponibles à deux pas de là, de l’autre côté de la frontière, en France. En tout cas, il y a fort à parier que compte tenu des prévisions

Le projet de la société Franck Muller aux Bois, à quelques kilomètres de la frontière française.

annoncées en termes d’emploi, et de la diversité des métiers envisagée, Franck Muller fas- se l’effet d’une pompe aspiran- te dans les ateliers des entre- prises françaises. De part et d’autre de la frontière, la concurrence risque de se dur- cir sur plusieurs tableaux. Quoi qu’il en soit, ce projet aux contours de pépinière d’entre- prise s’annonce comme un des plus structurants pour le can- ton du Jura. Ça fait rêver ! Le début des travaux est prévu cette année. T.C.

Une vingtaine de logements vont être créés.

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