La Presse Bisontine 51 - Janvier 2005

LE PORTRAIT

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C YCLISME

Élu le 12 décembre

Il est plus courant de rencontrer Gilles Da Costa dans les cou- loirs du Conseil général où il occupe la responsabilité de direc- teur général des services. L’autre passion de cet administratif, c’est le cyclisme. Il vient d’être élu à la tête du comité régional. Gilles Da Costa met le grand braquet

“D epuis quelques années, je rends ce que l’on m’a donné lorsque j’étais jeune.” Ce sont les pre- miers et les derniers mots de notre conversation avec Gilles Da Costa, vice-président du comité régional de cyclisme de Franche Comté. “Le cyclisme a contribué à ce que je suis. Je l’ai pratiqué à un niveau élevé et il a été une res- piration et une source de moti- vation lorsque je faisais mes études.” Et c’est parce que le sport recèle de multiples ver- tus, qu’auhasard de rencontres, Gilles s’investira comme diri- geant, d’abord dans le monde aquatique. “Mon fils nageait et de fil enaiguille, jeme suis retrou- vé président de club pour vivre une aventure assez passionnante, la fusion du S.N.B. avec l’A.S.P.T.T. section natation, ce qui a donné “l’Avenir natation Besançon”. Ça a été d’une riches- se humaine importante et donc mes premiers pas dans le mon- de associatif de ce côté de la bar- rière.” Cette expérience en appellera une autre, cette fois dans un univers plus familier, le cyclis- me, et ce à la demande d’une figure de la discipline,Alix Vin- cent. “Il y a trois personnes qui ont marqué toutes ces années passées sur la petite reine, Alix Vincent, le président sortant du comité régional, Robert Orioli et Michel Vardanega. Leur foi dans ce sport, la passion qui les anime et cette positivité qu’ils savent transmettre ne pouvaient que m’inviter à restituer tout ce qu’ils m’ont appris. De plus, ces qualités exprimées s’accompa- gnent d’un élément important pour la confiance, le tout est fait dans un esprit sain.” À retenir que c’est l’une des prio- rités des encadrants, offrir à nos enfants une hygiène irrépro- chable en pratiquant le vélo ou

1998 fut une année noire pour le cyclisme avec sur le Tour de France, l’affaireFestina, le dopa- ge et toutes les conséquences que cela implique. Cette pério- de correspond avec l’engage- ment de Gilles Da Costa dans ce sport qui lui avait tant don- né. “Nous avons dûnous retrous- ser lesmanches et travailler pour casser cette image diabolique. Le meilleur résultat est le pôle espoir desMontboucons àBesan- çon et ce qui se fait au lycée Jules Haag. Une section spécialisée où sport et éducation ne font qu’un. Le suivi des athlètes, le sérieux de la formation, la qua- lité des éducateurs, les valeurs mises en avant sont autant d’as- pects positifs dont nous pouvons être fiers. De plus, la pratique s’est diversifiée avec l’essor du V.T.T. et le développement du B.M.X., dans lesquelles le com- portement des compétiteurs francs-comtois est prometteur. L’image du vélo change. Le cyclisme offre des variantes plus fun . Les lieux sont sécurisés et c’est rassurant pour les parents. Les structures d’accueil se déve- loppent à grands pas, autant d’atouts pour que le vélo ne se cantonne pas à n’être qu’un moyen de transport ou un loi- sir, puisque le constat est que les compétiteurs sontmoins nom- breux au fil des années.” La Franche-Comté a cette cul- ture d’organisation d’événe- ments, elle l’a prouvé àmaintes reprises, les jeunes engagés dans les diverses disciplines obtien- nent donc de bons résultats, les bénévoles sont toujours aussi passionnés et les idées du comi- té régional de cyclisme sont légion.Alors, même si Gilles Da Costa réfléchit à l’espace que doit trouver son sport, l’avenir est tout ouvert. Il y a un temps pour recevoir et un autre pour donner…Merci donc à tous ceux qui aujourd’hui restituent ce qu’ils ont reçu. ! D.M.

tout autre sport. Ce n’est que sur le tard queGilles découvrira cette discipline d’endurance qu’est le cyclisme, à 15 ans, au hasard d’un voyage du côté de Rome. “Sur le secteur de Mont- béliard, il y avait un aumônier qui chaque été organisait une escapade à vélo. J’avais 15 ans et nous avons parcouru le temps de ces vacances 2 500 kilomètres, ce qui ne m’a pas déplu. Ensui- te, dansmon village, Colombier- Fontaine, le neveud’undes habi- tants était Fred Vichot, coureur pro à l’époque, qui venait de temps en temps, et avec lui, nous avons fait quelques balades.” Puis de résultats en résultats, Gilles connaîtra une intéres- sante carrière sans négliger ses études. “Le vélo est source de liberté. On est au contact de la nature. L’espace n’est pas figé et nous pouvons en faire quand on veut, où l’on veut, c’est vraiment une bonne et belle expression de la liberté.” Il y aura eu le C.C. Étupes et le Vélo-club des cantons de Mor- teau-Montbenoît, deux clubs références dans ce sport. “Com- me je poursuivais mes études, ma disponibilité n’était qu’esti- vale et dans le milieu, on me surnommait amusé, le coureur d’été. Je me souviens qu’ils disaient, “ Ah ! Voilà Da Costa, ce sont les beaux jours.” En fait, j’étais plus disponible à cette période.” Quelques années se seront écoulées où les vies pri- vées et professionnelles auront pris le pas sur cette passionpour arriver à cette responsabilité au niveau régional, la vice-pré- sidence du comité. “J’ai pu constater que durant cette coupure, entre ces deux périodes, l’encadrement avait évolué. Àmon époque, nous étions unpeu livrés ànous-mêmes, l’en- traînement était empirique. Les clubs se sont structurés et il y a beaucoup de brevetés d’État ou fédéraux pour suivre les jeunes.”

Gilles Da Costa a découvert le cyclisme à 15 ans. Il n’a jamais raccroché depuis.

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