La Presse Bisontine 145 - Juillet-Août 2013

DOSSIER I

À VENDRE PRESSING - LE LOCLE (SUISSE)

23 La Presse Bisontine n° 145 - Juillet-août 2013

À L’ASSAUT DES SECRETS DE LA CITADELLE

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Le site le plus visité de Franche-Comté n’a peut- être pas livré tous ses secrets. Dans son numéro de l’été, La Presse Bisontine vous propose de découvrir ou (re)découvrir ce qui fait l’attrait des lieux, à savoir un but de visite idéal pour apprendre mille choses sur la biodiversité et le patrimoine régional, dans un site naturel à la valeur patrimoniale exceptionnelle. Mais La Pres- se Bisontine va plus loin en faisant découvrir les coulisses de ce haut lieu du tourisme, les métiers parfois surprenants qu’il abrite et lève le voile sur les projets ambitieux nourris par les responsables bisontins pour augmenter encore sa fréquenta- tion. L’arrivée d’un nouveau directeur général à la tête de l’établissement Citadelle donne un prétex- te de plus pour monter à l’assaut du site, chou- chou des Bisontins et phare du tourisme régional.

Avec ses 250 000 visiteurs annuels, la Citadelle de Besançon reste le phare culturel de la région. Pour autant, malgré le classement à l’Unesco, le site doit toujours innover s’il veut un jour passer la barre des 300 000 visiteurs. Le spectacle historique en 2014 La Citadelle condamnée aux investissements à perpétuité ÉTAT DES LIEUX

L e 15 février dernier, l’ancien direc- teur général de la Citadelle annon- çait à la surprise générale son départ après moins de deux ans de présence. Il quittait Besançon pour Brest où il a pris les rênes d’une des plus grosses sociétés d’économie mix- te de France. Ce départ intervient alors que la Citadelle s’apprêtait à lancer les festivités autour des cinq ans du classement à l’Unesco des fortifica- tions de Vauban et alors que des voix s’élèvent contre l’absence supposée d’effet Unesco sur la fréquentation tou- ristique de Besançon. Ces interrogations et ces petits remous

n’ébranlent cependant pas l’édifice qui reste, encore de loin, le premier site touristique de Franche-Comté en termes de fréquentation, avec 250 000 visiteurs anuuels de moyenne, avec des pics à 280 000 certaines années, encore loin devant le gouffre de Pou- drey et le Dino-Zoo (150 000 visiteurs) et la saline royale d’Arc-et-Senans, l’autre site classé par l’Unesco dans le Doubs (un peu plus de 100 000). Avec un printemps gris et humide, l’année 2013 n’a pas bien démarré pour la Citadelle. “Nous accusons un retard d’environ 3 000 entrées par rapport à l’an dernier à la même époque” confie

Roland Billot, directeur par intérim du site. Rien de grave pourtant, sachant qu’une seule belle journée peut atti- rer jusqu’à 4 000 visiteurs. Si le nombre d’entrées à la Citadelle ne continue pas à grimper malgré toutes les attrac- tions que le site offre, c’est aussi en partie à cause de l’éternelle question de son accessibilité. Là encore, le sujet fait actuellement l’objet de nouvelles études (voir en page suivante). Cette année, malgré ces handicaps plus ou moins lourds à surmonter, la Citadelle a décidé de mettre tous les atouts de son côté pour élargir son attractivité : un programme d’animations élargi pour l’été à l’occasion des 5 ans du classement Unesco, plusieurs expositions d’envergure nationale ou internatio- nale (François Riou, Ousmane Sow) et les projets d’investissements enga- gés, comme ce spectacle historique en 3 D qui sera installé dans la chapelle Saint-Étienne à partir d’avril 2014. “Ce spectacle multimédia immersif devrait avoir un impact important. À travers cette nouveauté, l’objectif est de gagner 5 à 10 % de visiteurs en plus” note Roland Billot. Si l’Unesco n’a pas eu pour effet de fai- re exploser les compteurs de la fré- quentation touristique à Besançon, cette reconnaissance internationale a déjà eu le mérite de mobiliser un cer- tain nombre d’acteurs et notamment

La Citadelle a déjà vendu plus de 1 700 abonnements depuis le début de l’année (photo Citadelle, et celle du haut).

les financeurs publics qui investissent chaque année plusieurs millions d’euros au plan de gestion du site qui peut ain- si bénéficier de phases de rénovation désormais . Un des autres axes stratégiques pour la Citadelle, c’est l’approfondissement de l’orientation donnée depuis plu- sieurs années au muséum et à son jar- din zoologique en lien avec la sauve- garde des espèces et la biodiversité. “On a prévu de créer une nouvelle sal- le, dédiée à la biodiversité, dans les

La Citadelle en bref Fréquentation moyenne :

250 000 visiteurs. Meilleure année :

de la résistance et de la déportation. “Il y aura toujours ce souci que la Cita- delle reste accessible et populaire. Nous n’en ferons jamais un parc d’attraction, mais on aura toujours cette logique grand public et éducative.” Autant d’actions que devra coordonner le nou- veau directeur Pascal Porte qui arri- ve sur les lieux début juillet. J.-F.H. Nombre de salariés permanents : 100 (une trentaine de saisonniers). 2003, avec 277 777 visiteurs (année de la rénovation du jardin zoologique). Provenance des visiteurs : Besançon (19 %), C.A.G.B. (32 %), Franche-Comté (50 %), autres régions françaises (40 %), étranger (11 % : Suisses en premier, puis Allemands, puis Hollandais).

combles de l’arsenal. Ce devrait être la théma- tique forte de la Cita- delle en 2015. L’idée est de donner un vrai sens scientifique à ce muséum. Nous sommes tous convaincus que la Citadelle a un bel ave- nir en tant qu’outil édu- catif” ajoute le direc- teur. Dernier élément de développement du site : la rénovation com- plète envisagée, à plus long terme, du Musée

Objectif : de gagner 5 à 10 % de visiteurs.

La principale motivation des visiteurs de la Citadelle reste la découverte des animaux.