Journal C'est à dire 218 - Février 2016

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Suisse voisine De l’argent dans le ski… à condition de développer l’activité d’été

Chez nos voisins, la station de la Robella dans le Val-de-Travers revoit son plan de financement. Pour espérer une aide financière publique, elle doit montrer qu’elle est capable de générer de l’argent l’été. Les Suisses préparent la transition.

L a Robella, une station typique des montagnes neuchâteloises. Ici, un télésiège - pas tout à fait de dernière géné- ration - conduit les skieurs au sommet de la montagne à 1 470 mètres d’altitude. Ce point culminant domine le Val-de-Travers. Après 15 minutes de trajet et 14 pylônes franchis, 15 km de pistes attendent les pratiquants, en majorité des locaux. Le pro- jet est de remplacer le télésiè- ge deux places par un plus récent d’ici 2019. Mais ici, “on ne par- le plus de station de neige mais de station 4 saisons” témoigne Jacques Haldi, président du Télé- siège Buttes Robella et Téléskis Chasseron Nord (T.B.R.C.) et de l’Association Sauver la Robella. Le futur télésiège développera les activités d’été et notamment

Vue-des-Alpes Les téléskis ont été démontés depuis 2013 Pour des raisons de mise aux normes, les Suisses ont décidé de stopper le ski alpin à la Vue-des-Alpes. Les Chaux-de-Fonniers possèdent une offre familiale. Cʼ est sans doute lʼun des domaines les mieux enneigés des montagnes neuchâteloises et du Haut-Doubs. Mais le site de la Vue-des-Alpes situé au sommet de La Chaux-de-Fonds est orphelin de son ski alpin. “Depuis lʼhiver 2012-2013, on ne skie plus là-bas” , confirme Tourisme Neu- châtelois, organe qui gère la promotion touristique. La raison est simple : les particuliers qui géraient les téléskis ont dû faire face à la mise aux normes des installations. Le chantier sʼest avé- ré trop coûteux. Les engins ont été démontés si bien quʼil ne reste plus quʼune offre de ski de fond. Les autorités nʼont pas repris ces installations. En conséquence, il reste le téléski de la Corbatière (5 km de pistes) à La Chaux-de-Fonds ou Chapeau-Râblé, 3 km de pistes dans La Chaux-de-Fonds, illuminées le soir. “Des soirées ski-fondue sont organisées” précise lʼoffice de tourisme. Au Locle, le site des Sommartel (7 km) attire les locaux. Pour les amateurs de plus fortes sensations, ils poussent jusquʼaux Bugnenets-Savagniè- re, la station du champion de ski Didier Cuche. Là-bas, au pied du Chasseral, 30 km de pistes sont proposées entre 1 000 et 1 460 mètres dʼaltitude. Lʼenneigement est souvent excellent.

Jacques Haldi à l’origine du renouveau de la station de la Robella et de son positionnement 4 saisons.

tion. Pour le directeur de Tou- risme Neuchâtelois Yann Engel, le sujet canon à neige a peu de chances d’évoluer : “La neige de culture et le snowfarming (stoc- kage de neige sous des copeaux pendant l’été) sont inexistants chez nous. La situation a peu de chance d’évoluer positivement dans les années à venir tant l’opposition des associations envi- ronnementales est virulente” com- mente-t-il. La politique du canton de Neu- châtel est assez claire. Il n’investit plus massivement dans le ski en dessous d’une certaine altitude. Aux stations de se

prendre en main. La Vue-des- Alpes au-dessus de La Chaux- de-Fonds a fermé son domaine skiable (voir ci-dessous). Seule celle des Bugnenets n’a pas besoin d’aides publiques pour tourner. La saison hivernale ayant une fâcheuse tendance à se réduire au fil des ans, les professionnels du tourisme dans le canton de Neuchâtel évitent de promouvoir ce segment “par- ce que nous ne pouvons pas garantir l’enneigement contrai- rement à des régions comme la vallée de Davos ou l’Engadine” commente Yann Engel. E.Ch.

ski ne va pas disparaître mais on sait aussi que les investis- sements ne seront jamais immenses ici. Le canton (et la commune) nous soutient à condi- tion que nous montrions que nous

le V.T.T. de descente. C’est le grand projet, pas encore tout à fait ficelé. Jacques Haldi et les bénévoles ont com-

sommes capables de générer de l’argent l’été” déclare Jacques Haldi. Il y a belle lurette que le sujet “canon à nei- ge” est enterré : “En

Le canton n’investit plus massivement dans le ski.

pris que la Robella ne devien- dra jamais un “grand site de ski.” Ils regardent toutefois avec envie les investissements réalisés à Métabief. “C’est un crève-cœur…, admet ce dernier. On sait que le

2007, nous avons fait un busi- ness-plan “hiver”. Nous avons conclu que la saison ski était trop courte et le potentiel skieur trop faible pour générer de l’argent” avance le président de la sta-

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