Journal C'est à Dire 140 - Janvier 2009

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D O S S I E R

Développement rural Chapelle-des-Bois à fond dans l’esprit nordique

Zoom L’Envolée Nordique toujours au sommet de la vague H ormis la Transju, cette course disputée par équipe de deux est l’une des seules à faire encore régulièrement le plein de participants. Lancée en 1974 à l’initiative de l’Accueil Montagnard, elle attire majoritairement des skieurs du massif jurassien. L’originalité de cette formule en duo, imaginée dans l’esprit de la solidarité, fait encore recette. Le principe étant d’être ensemble le plus souvent possible et ce, jusqu’à l’arrivée. “On n’a jamais subi une baisse d’affluence significative.” Pour des raisons de sécurité et de gestion, le nombre de dou- blettes est volontairement limité à 750. L’organisation de cet- te course est désormais assurée par le ski-club du Mont Noir qui en tire l’essentiel de ses ressources financières. Prochaine édition le 25 janvier avec 2 parcours de 25 et 45 km (départ 10 heures). L’Envolée des moineaux réservée aux enfants de 5 à 13 ans aura lieu le même jour (départ 16 heures).

La popularisation du ski de fond dans les années soixante-dix a largement contribué au développe- ment de ce village planté au pied du Risoux.

tagnard. Ce centre-école de 150 places est aménagé aux frais de la commune qui en est proprié- taire. L’association lui verse des annuités et se charge d’exploiter cette structure dirigée initiale- ment par Christian Burri. La clientèle afflue à Chapelle-des- Bois où elle se voit proposer une prestation complète intégrant l’hébergement et les cours de ski. L’Accueil Montagnard s’occupe même du damage jusqu’à l’instauration de la redevance en 1986. “On était en avance sur les autres sites nordiques. On dis- pose aujourd’hui d’un réseau com- plet de Mouthe à Chapelle-des- Bois et qui est également en lien avec celui du Haut-Jura, côté Bel- lefontaine” , poursuit l’ancien directeur qui a choisi de voler de ses propres ailes à partir de 1986.

Le maçon se réveille et s’investit dans la construction d’un gîte qui comprend aujourd’hui 80 lits dont une trentaine en apparte- ments meublés. Au fil des ans, l’Accueil montagnard monte en puissance. L’équipe s’étoffe. La gestion se professionnalise. Com- me souvent en pareil cas, des dis- sensions se créent entre les sala- riés et le conseil d’administration. On atteint en quelque sorte les limites du fonctionnement asso- ciatif. Il ne résistera pas à l’essoufflement de la pratique populaire du ski de fond. L’Accueil Montagnard fermera ses portes en 2002. Le bâtiment est reven- du à la communauté de com- munes des Hauts du Doubs qui en a confié la gestion au grou- pe Cap Vacances. Après une lourde rénovation, 4,7 millions d’euros de travaux, il vient de rouvrir avec une capa- cité de 195 lits à destination d’une clientèle familiale accueillie en pension complète. Les cours ne sont plus intégrés dans la pres- tation mais proposés à la deman- de et délégués à l’école de ski internationale (E.S.I.). Reste plus qu’à le remplir. La clientèle nordique a pris un petit coup de vieux. Passée la soixantaine, elle privilégie les balades en raquettes. “C’est clair que l’arrivée du skating n’a pas dynamisé le renouveau. La coha- bitation avec les amateurs de sty- le classique n’est pas toujours évi- dente. Il serait peut-être oppor- tun aujourd’hui d’ouvrir quelques pistes uniquement en alternatif.” L’avenir du tourisme nordique passe par un rajeunissement des pratiquants.

A près avoir traversé Chaux- Neuvepas toujours gâtépar les flocons, le contraste est toujours saisissant de se retrouver quelqueskilomètres plushaut dans cette autre ambiance où la neige abonde souvent à profusion.Dans ces années soixante-dix qui riment avec exode rural, une poignée de jeunes Chapelans bien décidés à vivre au pays vont profiter de l’aubaine. “En 1973, on a monté l’association de l’Accueil Mon- tagnard pour redynamiser le vil- lage. On ne pensait pas s’orienter dans le tourisme” , confie Chris- tian Burri, ancien skieur de bon niveau qui songeait plutôt à exer-

cer sa formation de maçon. L’association commence par investir dans l’achat d’un fil-nei- ge et gère une petite location de skis alpins et de fond. Consta- tant le succès du produit fond, nos jeunes s’empressent alors de passer leur monitorat dans cet- te spécialité. “On a eu la chan- ce de rencontrer Bernard Gentil, le fondateur de l’association natio- nale de centre-écoles et foyers de ski de fond. C’est lui qui nous a convaincus d’aller vers une démarche axée sur la formation.” La formule fonctionne tant et si bien qu’elle aboutit en 1976 à l’ouverture de l’Accueil mon-

Christian Burri a dirigé l’Accueil Montagnard pendant 10 ans avant de construire son propre centre d’accueil en gîte baptisé La maison du Montagnon.

L’Envolée Nordique, un succès jamais démenti en 34 éditions.