Journal C'est à Dire 120 - Mars 2007

L A P A G E D U F R O N T A L I E R

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Le franc suisse est au plus bas Fin janvier, la monnaie de la Confédération est tom- bée à son plus bas niveau historique face à l’euro, retrouvant le plancher de 1,62255 qu’elle avait atteint en janvier 1999. Conséquences pour les frontaliers. Change

En 1999, le cours avoisinait 1,60. Il a ensuite fluctué à la baisse pour atteindre des planchers aux alentours de 1,45 entre 2001 et 2002. Depuis, la courbe s’est ensuite inversée inexorablement à la hausse nonobstant un sursaut de quelques mois début 2004. raison d’une inflation helvétique très faible, le taux directeur suis- se ne dépasse pas 2 %. Un loyer de l’argent famélique qui encou- rage la pratique du carry trade . Ce sport très en vogue chez les opérateurs consiste à emprun- ter des monnaies assorties d’une Comment expliquer cette situation ? En

faible rémunération (franc suis- se ou yen) pour en investir le produit sur des actifs plus ren- tables. “En 2006, la Banque Nationale Suisse est intervenue pour relever ce taux d’environ 1,5 % dans l’idée de rendre les emprunts moins intéressants mais cela ne semble pas enco- re suffisant” , précise Alain Pillot, responsable des affaires internationales au Crédit Agricole. Au niveau des prêts, la déva- lorisation du franc suisse n’a pas d’impact direct pour les emprunteurs en francs suisses. Les taux de crédit ont commencé à augmenter à partir de novembre 2005 et de façon plus significative depuis l’été 2006. Cette tendance haussière est due à une bonne santé de l’éco- nomie suisse. “Les prêts en devises pour l’habitat sont essen- tiellement faits en taux révisables. Quand le taux augmente, le coût du crédit est supérieur mais il demeure néanmoins plus avan- tageux qu’un prêt en euros et le frontalier n’a pas de dévalo- risation de son pouvoir d’achat. De plus, ce phénomène de haus- se des taux entraîne une aug- mentation de la rémunération de l’épargne” reprend Claudine Boillot. Les établissements bancaires français ont diverses solutions pour limiter l’effet de ces hausses. Le Crédit Agricole pro- pose par exemple des prêts pla- fonnés à la hausse ce qui per- met de se prémunir d’une aug-

E n moins d’une année, le cours du franc suis- se face à l’euro est pas- sé de 1,55 à 1,62. Rap- portée à un salaire frontalier de 3 500 francs suisses, cette déco- te supérieure à 5 % correspond à une perte d’environ 100 euros mensuels. Elle diminue forcé- ment le pouvoir d’achat des fron- taliers qui reste évidemment supérieur à celui des salariés

Une décote supérieure à 5 %.

français même en prenant en compte les frais de transport et d’assurances. “Le cours du franc suisse n’a jamais été aussi bas par rapport à l’euro. Le début de la dépréciation remonte à l’été 2006, concomitamment à la remontée des taux directeurs de la Banque Centrale”, indique Claudine Boillot, responsable des produits frontaliers au Cré- dit Agricole.

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mentation des taux. Cette pro- tection renchérit le coût du cré- dit mais limite le montant des dépenses d’intérêts. “Pour évi- ter le risque d’une hausse des cours entre la mise en place d’un prêt et son déblocage, qui peut durer un certain laps de temps, on peut également proposer au frontalier une “couverture de change” qui garantit une sta- bilité.” Des éléments de sécu- rité qui peuvent s’appliquer aux salaires avec le système de “ven- te à terme”, une solution qui garantit un cours de change.

Cette couverture peut s’appli- quer partiellement en garan- tissant une partie du salaire. La dévalorisation du franc suis- se face à l’euro va-t-elle se pour- suivre ? Rien n’indique une majo- ration significative du taux direc- teur suisse susceptible de décou- rager dans les mois à venir les opérateurs avides de rendement. Néanmoins, il est probable que le cours du franc suisse risque d’être chahuté pendant quelques mois encore. F.C.

Évolution du cours du franc suisse.

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Les Loclois refusent la fusion avec La Chaux-de-Fonds Sondage Les résultats d’un sondage effectué auprès d’un échantillon des deux villes du haut indiquent un point de vue réticent des Loclois. Le projet est abandonné.

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L e Locle et La Chaux-de- Fonds collaborent sur de nombreux dossiers depuis plusieurs années. Dans la pers- pective d’un rapprochement plus

sonnes représentatives, âgées de 16 ans et plus ont été interro- gées. Les conclusions du sonda- ge publiées en février dernier montrent une appréciation diver-

26 % des Loclois seraient assez favorables contre 36 % de Chaux- de-Fonniers. De côté des oppo- sants, le contraste est encore plus net avec 25 % de rejet pour les Loclois contre 9 % pour les Chaux-de-Fonniers. À un degré moindre, 23 % des habitants du Locle ne sont pas “chauds” pour une fusion contre 15 % des habi- tants de la métropole horlogère. Ces positions rejoignent celles des deux exécutifs qui ne par- tageaient tout à fait les mêmes avis. Pour La Chaux-de-Fonds, cet- te fusion relevait d’un objectif à court terme alors qu’au Locle il ne s’agissait que d’une possi- bilité parmi d’autres. Au vu des résultats de cette enquête, les Conseils communaux ont fina- lement convenu de ne pas explo- rer davantage ce scénario. Si la fusion n’est plus à l’ordre du jour, les habitants restent acquis à une poursuite des collabora- tions sur certains dossiers qui seront traités en commun tels que l’avenir de l’école d’ingénie- rieARC, l’avenir des institutions hospitalières, le “transrun” reliant Neuchâtel au Locle, les évite- ments routiers des deux villes, l’inscription au patrimoine mon- dial de l’Unesco ou encore l’amé- lioration du réseau ferroviaire depuis Bienne ou le projet de réhabilitation de l’ancienne pos- te du Locle…

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important, les deux villes avaient décidé de prendre la températu- re de la population sur la question en com- mandant une enquête

gente de la population des deux villes sur de nombreux points et notamment sur l’idée d’une fusion. Les Loclois ne sont que

25 % de rejet pour les Loclois.

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